東大寺の大仏殿

大仏殿の概要

大仏殿は東大寺の本堂です。大仏が安置されており、多くの参拝者がこの建物を目当てに訪れます。お堂は幅57.012 m、奥行き50.480 m、高さ48.742 mです。その大きさは、扉のそばに立って初めて実感できます。

現在の大仏殿は、創建当初に比べて幅が狭くなっています。正面の柱間は以前の11間から7間になりましたが、奥行きと高さは変わっていません。2度の火災を経て、1709年に落慶しました。2026年の大人の拝観料は800円で、ミュージアムとの共通券は1,200円です（拝観券を参照）。

大仏の背後、向かって右側にある木の柱の1本に、高さ約37 cm、幅約30 cmの長方形の穴があります。大仏の鼻の穴の一つとほぼ同じ大きさといわれています。これは大きさをたとえたもので、像の中に入るための穴ではありません。

言い伝えでは、この穴を通り抜けると健康や病気除けにご利益があるとされています。これは信仰であり、効果が証明されたものではなく、何かが保証されるわけではありません。訪問日に通り抜けが可能か、誰が利用できるかは現地で判断されます。お堂の係員に尋ね、指示に従ってください。自分に適しているかを判断し、無理に通り抜けないでください。

大仏殿は夏には7:30に開く、最も早く拝観できるお堂なので、朝早く出発するプランに向いています。11月から3月は8:00に開きます。法華堂、戒壇院、ミュージアムはそれより遅く開くため、先に大仏殿を拝観し、その後東へ歩きましょう。

奈良を巡る標準的な半日コースでは、東大寺全体に約50分を見込みます。大仏殿と境内を巡るには十分な時間です。大仏殿との共通券が1,200円のミュージアムや、無料の二月堂の舞台にも行きたい場合は、さらに時間を見込みましょう。

大仏殿の前にある八角形の青銅製の灯籠には、間近で見る価値のある浮き彫りの板があります。修学旅行やツアーの団体も訪れますが、当てにできる決まった混雑のピーク時間はないため、空いている時間を推測して予定を立てないようにしましょう。